Esistono numerosi finanziamenti europei per l'ambiente, sia tra i fondi diretti che tra quelli indiretti. Tra gli indiretti, il Fondo Europeo di Sviluppo Regionale (FESR) finanzia la cooperazione tra territori confinanti e la loro crescita. Il Fondo Sociale Europeo (FSE) finanzia progetti nel settore dell'occupazione, del lavoro e della formazione anche nel settore ambiente. Il Fondo Europeo Agricolo per lo Sviluppo Rurale (FEASR), finanzia appunto lo sviluppo delle zone agricole. Infine il Fondo Europeo per gli Affari Marittimi e la Pesca (FEAMP), finanzia lo sviluppo e la tutela delle zone costiere.

Per il finanziamento dei progetti sull’ambiente, tra i fondi diretti troviamo Horizon 2020, che finanzia la ricerca applicata nel settore ambiente, e LIFE.

Cominciando da Horizon 2020, che ha un struttura molto complessa, suddivisa in assi a loro volta organizzati in sezioni, occorre concentrarsi sul terzo asse, "Sfide sociali". In quest'asse, una delle sezioni è dedicata proprio alle azioni per il clima e per l'efficienza nell'uso delle risorse. Nell'ambito di questo settore esistono bandi che finanziano la tutela della natura, la ricerca applicata nell'ambiente e la ricerca applicata per ridurre l'impatto delle tecnologie sull'ambiente.

I progetti LIFE si dividono in diverse tipologie, prima fra tutte il progetto tradizionale che può intervenire in quattro modalità:

• Migliori pratiche, che applica metodologie appropriate, economicamente efficaci e all'avanguardia nel contesto del progetto, ma già sperimentate altrove. 


• Dimostrativi mette in pratica, verifica, valuta e dissemina azioni o metodologie che possono definirsi in qualche modo nuove e sconosciute nello specifico contest del progetto. 


• Pilota, che applica una tecnica o un metodo che non è mai stato applicato in precedenza in nessun contesto e che offre potenziali vantaggi ambientali rispetto alle attuali migliori pratiche; comunicazione e sensibilizzazione.


• Comunicazione e sensibilizzazione che mira a sensibilizzare la popolazione in merito alla salvaguardia dell'ambiente e alla resilienza rispetto ai cambiamenti climatici. Le attività principali in questo caso sono campagne promozionali, manifestazioni ed eventi.

Un progetto LIFE si compone di 4 parti principali e un file allegato. Ci sono quindi la parte A, B, C ed F più file per gli indicatori.

Partiamo dalla A, la sezione amministrativa del progetto che contiene i dati generali del progetto, i dati dei singoli partner, una sezione dove indicare i precedenti progetti svolti dal partenariato in ambito europeo, in modo da dimostrare una certa esperienza nel settore, e le dichiarazioni di supporto delle autorità che sostengono la proposta, quindi di tutti quegli enti che sponsorizzano il progetto in forma onerosa e non.

Come è fatto il budget di un progetto LIFE? Occorre prima di tutto capire quali sono le categorie di costo che vengono incluse nel budget. La prima categoria è quella del personale, sia fisso che a progetto. Il personale fisso è costituito da persone che già lavorano nell’organizzazione partner di progetto e che dedicheranno parte del loro tempo (indicato nel budget in giornate di lavoro) al progetto stesso. La seconda categoria è quella dei viaggi: occorre quindi dettagliare dove intendiamo andare, per quale motivo e per quali attività progettuali.

Come avviene la selezione di progetti LIFE? In genere si segue una procedura a due fasi: la prima fase consiste nella presentazione di concept note, una sorta di sintesi del progetto di circa dieci pagine che contenga i dati essenziali del progetto, ossia le organizzazioni partner, gli obiettivi, le attività, il budget a grandi linee.

Se la proposta viene accettata verrà chiesto al proponente di presentare un progetto completo, in genere della lunghezza di 150-200 pagine, che verrà a sua volta valutato.

I principali ruoli nella gestione di un progetto LIFE sono il Project Manager / Coordinatore, che può essere anche un esperto assunto apposta per gestire il progetto. Il Financial Manager, ossia un coordinatore amministrativo che tenga conto del rispetto budget, delle categorie economiche e delle regole di spesa. Un responsabile della comunicazione.

Esternamente al progetto abbiamo il Monitor, ossia un esperto contrattato dalla CE per monitorare in modo indipendente l'andamento del progetto e che ci verrà a visitare una volta l'anno per assicurarsi che tutto proceda in modo corretto.